প্রাণহানিতে সাধারণ ফ্লু’কেও হার মানাবে কোভিড নাইনটিন- আগেই আঁচ করেছিলেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট। স্বীকারোক্তি দিয়েছেন নিজেই। ডোনাল্ড ট্রাম্প বেশ কটি সাক্ষাৎকার সমন্বিত করে বই প্রকাশের পর মুখ খোলেন তিনি। দাবি, জনমনে আতঙ্ক না ছড়াতেই মহামারির আসন্ন চিত্র প্রকাশ করেননি। নির্বাচনের আগে মার্কিন রাজনীতিতে আলোড়ন তুলেছে বইটি।

ক্যাপিটল হিলে ৯ মার্চের ভাষণে, ভাইরাস এমনি এমনিই দূর হয়ে যাবে বলে মন্তব্য করেছিলেন ডোনাল্ড ট্রাম্প। এর ঠিক ৯ দিন পরই, করোনা মহামারির কারণে জরুরি অবস্থা জারি হয় যুক্তরাষ্ট্রে।

ওয়াটারগেট কেলেঙ্কারি ফাঁস করা প্রখ্যাত মার্কিন সাংবাদিক বব উডওয়ার্ড ‘রেইজ’ বইতে লিখেছেন, সাধারণ ফ্লু’র তুলনায় কোভিড নাইনটিন কতোটা প্রাণঘাতী, তা ভালোই জানা ছিলো ট্রাম্পের। বুধবার বইটির চুম্বক অংশ প্রকাশ হয় বেশ কয়েকটি গণমাধ্যম।

প্রতিক্রিয়ায় মার্কিন প্রেসিডেন্টের জবাব, জনমনে ভীতি ছড়াতে চাননি তিনি। তাই ইচ্ছে করেই তুলে ধরেননি পরিস্থিতির ভয়াবহতা।

ডোনাল্ড ট্রাম্প বলেন, “আমি চাইনি দেশের মানুষ আতঙ্কিত হোক। ভয় ছড়াতে চাইনি। মৃত্যুভয়ের উন্মাদনা তৈরি করতে চাইনি। আত্মবিশ্বাস এবং, নিজেদের শক্তির প্রতি তাদের ভরসা বাড়াতে চেয়েছি। এখনও তেমনটাই করছি। নির্বাচন সামনে রেখে বব উডওয়ার্ডের বইয়ে বিষয়টিকে ঘুরিয়ে উপস্থাপন রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত।”

ডিসেম্বর থেকে জুলাই পর্যন্ত সাত মাসে ১৮ বার ট্রাম্পের সাক্ষাৎকার নেন উডওয়ার্ড। যার ভিত্তিতে লেখা ‘রেইজ’ বাজারে আসবে ১৫ সেপ্টেম্বর। ৩ নভেম্বরের প্রেসিডেন্ট নির্বাচন সামনে রেখে বইটি উত্তেজনা বাড়িয়েছে বিরোধী শিবিরে।

ডেমোক্রেটিক পার্টি মনোনীত মার্কিন প্রেসিডেন্ট পদপ্রার্থী জো বাইডেন বলেন, “কোভিড নাইনটিনের কারণে মার্কিন ভূখণ্ডে প্রাণহানি দু’লাখ ছুঁতে যাচ্ছে। এমন সময়ে জানা গেলো, এ পরিস্থিতি আগেই আঁচ করেছিলেন ট্রাম্প। কিন্তু প্রেসিডেন্ট হয়েও মৃত্যুর মিছিল থামাতে পারেননি। পরিস্থিতি ঠাণ্ডা রাখতে মিথ্যে বলেছেন। জেনেবুঝেই প্রতারণা করেছেন জাতির সাথে।”

মার্কিন জনজীবনে বর্ণবাদের প্রভাবের কথাও অস্বীকার করেনি ট্রাম্প। উডওয়ার্ডের বইয়ে উঠে এসেছে উত্তর কোরিয়া’সহ স্পর্শকাতর নানা পররাষ্ট্র ইস্যু। পূর্বসূরবর্সরি বারাক ওবামা, জর্জ ডব্লিউ বুশসহ অনেক পূর্বসূরীর প্রতি ট্রাম্পের দৃষ্টিভঙ্গি।